Ja hoor, kan prima. Je moet alleen wel de Nederlandse verkeersetiquette tijdelijk aan de kant gooien en meegaan in het georganiseerde gekrioel dat hier ‘verkeer’ heet ツ.

Eerst even ‘ontmythologiseren’
Laat me je geruststellen: nee, de wegen zijn geen stoffige zandpaden vol krakkemikkig asfalt en loslopende geiten. Marokko heeft de afgelopen jaren flink geïnvesteerd in infrastructuur. Er ligt inmiddels 1774 km aan prima snelwegen waar je relatief weinig tol betaalt vergeleken met Europa. En sinds 2020 kun je zelfs een tolbadge gebruiken, te regelen vóór vertrek via DKV Mobility, zodat je niet eindeloos in de rij hoeft bij een halfbemand tolhokje.

Tolwegen: cash is king
Zonder badge? Geen paniek. Je betaalt dan gewoon contant bij de medewerker in het hokje. Zorg dus dat je cash bij je hebt, sowieso een goed idee in Marokko, waar “pinnen” niet overal een optie is.

De eerste keer dat ik zelf tussen twee Marokkaanse steden reed, werd ik binnen 30 minuten staande gehouden door de politie. Reden? Ik reed te snel op een politiepost af, mocht niet. Hoe dat afliep lees je hier. Het was de perfecte introductie tot de Marokkaanse verkeerscultuur.

Want rijden in de grote steden is inderdaad een beleving op zich. Denk: voetgangers die plotseling oversteken, overvolle taxi’s die van baan wisselen zonder richting aan te geven, en brommers die tussen alles door zigzaggen. En toch: het werkt allemaal. Niemand toeterde boos, niemand schold, en ik zag geen enkele middelvinger in mijn achteruitkijkspiegel wat in Nederland weleens anders is. 

Als je gewend bent aan de keurige Nederlandse rotondes waar iedereen netjes voorrang verleent, dan is Marokko een hele andere wereld. Marokko is namelijk dol op rotondes. Echt dol. Je vindt ze overal: in grote steden, kleine dorpen en zelfs op plekken waar je denkt: “Waarom hier, waarom nu?”

Maar hoe ze werken? Dat hangt ervan af wie je het vraagt én wie er als eerste durft te rijden.

In Marrakech vind je de meest indrukwekkende exemplaren. De rotonde bij het treinstation of nabij het Djemaa el-Fna plein zijn echte verkeersknooppunten waar iedereen zich tegelijk een weg baant. In Tanger heb je de Grand Socco, een soort plein-op-een-rotonde waar het moderne stadsdeel overloopt in de medina. Voetgangers, auto’s, katten en straathonden doen daar allemaal gezellig mee aan hetzelfde verkeersspel, zonder duidelijke regels, maar met verrassend weinig ongelukken.

PRO-tip: Neem plaats op een terrasje rondom zo’n plein en aanschouw de soms hysterische taferelen. Netflix is er niks bij ツ.

Hoe werken ze? 

♦ Improvisation rules: In plaats van strikte verkeersregels gelden vooral ongeschreven afspraken. Wie voorrang heeft? Degene die het beste oogcontact maakt of het meest zelfverzekerd doorrijdt. Een vorm van verkeersdiplomatie waar je snel aan went.

♦ Flexibiliteit is key: Soms heeft het verkeer op de rotonde voorrang. Soms degene die er net oprijdt. Soms die ene scooter die ineens van rechts komt. Gebruik vooral oogcontact, een vriendelijk knikje of een zacht toetertje om je bedoelingen kenbaar te maken.

Een auto huren om buiten de steden rond te reizen? Doen! Je komt door dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan. Geen toeristen, wel stalletjes vol kleurige tapijten, karren met stapels torenhoge watermeloenen en vriendelijke verkopers die hun waren verkopen zonder getrek of gesleur. Concurrentie? Ze staan gerust met z’n zessen naast elkaar dezelfde meloenen te verkopen. Iedereen gunt elkaar wat; daar kunnen wij nog wat van leren.

Ben je, net als ik,  gevoelig voor dierenleed? Vermijd dan de dorpjes weken rondom het offerfeest. De schapenmarkten zijn indrukwekkend, maar niet bepaald fraai om te aanschouwen.
Respect voor de traditie, maar ik rijd de volgende keer een blokje om.

Wil je een auto huren? Boek ‘m alvast thuis, bijvoorbeeld via Sunny Cars of een andere betrouwbare partij. Controleer goed welke verzekering je hebt, en laat je op het moment suprême niet verleiden tot allerlei ‘essentiële extra’s’. Maak foto’s van de auto en eventuele schade vooraf.

Marokkanen zijn niet vies van een slim verdienmodelletje ツ.

Autorijden in Marokko is veilig, zolang je bereid bent mee te bewegen met het ritme van het land. Vergeet je Nederlandse verkeersetiquette, vertrouw op oogcontact in plaats van op borden, en accepteer dat improvisatie hier de norm is. Gebruik je gezond verstand, wees alert, en laat je niet gek maken. Dan krijg je er een ervaring voor terug die je niet snel vergeet.

En jij?  Heb jij al eens achter het stuur gezeten in Marokko? Laat me weten hoe je het hebt ervaren; chaos of chill?

Zo zie je ’t ook; keurige straten